MISTRAL LA CHANTE...
Lou Rose, tant fier dins si ribo
e qu’ Avignon tant lèu arribo
counsènt pasmens a faire gibo
per vèni saluda Nosto Damo de Dom

(Le Rhône si fier dans ses rives
dès qu’à Avignon il arrive
consent bien à faire dérive
pour saluer Notre Dame des Doms)


Ainsi Frédéric Mistral, dans son poème " Mirèio ", chante Avignon enserrée dans ses vieux remparts. Bâtie sur une hauteur qui avait déjà accueilli l’ancien oppidum d’Avenio, la ville contrôlait l’accès au Rhône et donc aux importants échanges commerciaux Nord-Sud. La ville fleurit sous Rome, devenant cité de droit latin, puis romain, mais comme toutes les villes de la région décline sous les coups des invasions barbares. Elle va refleurir au XII, quand est construit son célèbre pont, puis à partir de 1309 avec l’arrivée de la Cour Papale.

NOTRE DAME DE TOUS LES POUVOIRS
Notre Dame-des-Doms est la cathédrale de la ville, et jouxte le Palais des Papes qui fut résidence des Pontifes entre 1309 et 1377. Ce Palais est en fait la plus vaste résidence seigneuriale du Moyen Age et s’étend sur une surface de 15'000 mètres carrés.
La Cathédrale est le plus ancien des bâtiment sacrés de la ville parvenus jusqu’à nous. Bâtie en1140-1160 en style roman provençal et avec une nef unique , elle est complètement remaniée entre XII et XIII siècle....et bien plus tard encore : en témoigne l’imposant clocher baroque qui soutient une statue dorée de lq Vierge mesurant 6 mètres de haut. C’est elle que la ville a nommé « Notre Dame de tous les pouvoirs ».

BÉNÉZET, BERGER D’ARDÉCHE
Une pieuse légende raconte que Bénézet, un berger d’Ardèche vécu au XII, eut une vision par laquelle le Christ lui ordonnait de construire un grand pont sur le Rhône. Econduit par l’Evêque, qui lui refusa toute aide, il gagna la foule à sa cause en roulant tout seul d’énormes pierres jusqu’à la rive du fleuve. L’entreprise parut miraculeuse, et les habitants d’Avignon se cotisèrent sans hésiter pour construire le pont qui allait devenir le symbole de la ville.