DINASTIA CATALANA
Capital de Catalunya, gran centre econòmic, artístic i intel·lectual, primer port d’Espanya, Barcelona és una gran ciutat (prop de 3 mil·lions d’habitants) amb vocació clarament internacional. A l’origen era només una petita colònia romana anomenada Barcino, molt menys important que la veïna Tàrraco, Barcelona es referma respecte les ciutats veïnes només quan la dinastia dels comtes, fundada per Guifré el Pelós reeixí a finals del segle IX a imposar-se sobre tots els comtats de la futura Catalunya, acabant per absorbir-los. Després del matrimoni amb l’hereva de la corona aragonesa, el comte Berengari IV va fundar la potent federació catalano-aragonesa que als segles XIII i XIV dominarà sola el Mediterrani. No ens aturarem a descriure totes les riqueses artístiques de la ciutat, massa nombroses, limitant-nos en aquest apartat només al patrimoni romànic.

RIQUESA DE MUSEUS
Entre els segle XI i XII Barcelona estava encara tancada dins l’antic cinturó de muralles romana anomenada el Barri Gòtic. Com suggereix el seu nom, va ser molt remodelada a l’època d’or de la cultura catalana (segle XIV), però els seus palaus sorgeixen sota l’esquema i sobre les bases mateixa de la ciutat romana. Per exemple, la Casa de l’Ardiaca fou construïda al segle XII sobre les muralles romanes per ser després completament reestructurada durant el segle XV. Sobre els mateixos murs romans fou edificat, a partir del segle XI, el palau dels Comtes, esdevingut després Palau Real. No hi ha cap resta de la catedral romànica del segle XI, sustituïda per un edifici gòtic. El Museu Frederic Marés, al Barri Gòtic, presenta importants col·leccions d’escultura medieval i sobretot romànica provinent de tota Catalunya. Es pot admirar, entre d’altres, un baix relleu procedent del pòrtic de Sant Pere de Rodes, obra del Mestre de Cabestany, que representa l’aparició del Crist ressuscitat a Sant Pere i a Sant Jaume. El Museu Nacional d’Art, situat a la muntanya de Montjuic, alberga una extraordinària col·lecció de pintura mural romànica extretes, al segle XIX, de nombroses esglésies rurals i situades sobre especials suports de manera que reprodueixin els volums dels edificis d’origen. Aquí són visibles els magnífics frescos de la Vall de Boí. A les rodalies de Barcelona es visitarà el monestir de Sant Cugat del Vallès que té un des més bonics claustres romànics de Catalunya. Les escultures dels capitells representen un exemple altíssim del gènere. La veïna església, remodelada en època gòtica, ha conservat la base i la planta romànica, així com l’absis i el campanar, en gran part del segle XI.

UNA CAPITAL EUROPEA
La visita de Barcelona no pot limitar-se només a les col.leccions romàniques, també de gran importancia. Però l’itinerari Romànic a Catalunya permetrà descobrir les diverses cares d’aquesta ciutat plena de fascinació i de creativitat en tots els camps i sobretot en les arts. L’autonomia de recent conquesta per Catalunya ha infós un nou dinamisme a la ciutat, a hores d’ara comparable per molts motius a la d’una capital europea.